L'impressione che scaturisce dal Cob irlandese è quella di un cavallo dalla grande potenza, sebbene non sia eccessivamente massiccio e tanto meno sgraziato. Ben bilanciato e proporzionato. La robustezza è comunque notevole tanto che ne pregiudica la velocità, anche se rimane un ottimo saltatore come suo cugino il "Pony del Connemara". Piccolo e compatto (l'altezza si aggira tra i 147 ed i 157 cm per un peso di 450-500 Kg) con una ossatura molto robusta. Le caratteristiche principali risiedono nelle gambe: esse sono corte e solide, con una forte muscolatura ben delineata e voluminosa, il piede è arrotondato con uno zoccolo resistente. Il pelo lungo nelle gambe è caratteristico e decorativo e più evidente nei soggetti più pesanti. Queste caratteristiche, abbinate alla forte resistenza, rendono chiaro il lavoro a cui è destinato il cavallo: Il trasporto di pesi; è comunque molto apprezzato per le attitudini alla sella, al tiro leggero ed anche per la caccia e l'esercito. Oggi è un cavallo diffuso in tutta Irlanda d'interesse nazionale utilizzato nel turismo equestre. Anche il dorso è adatto a portare pesi essendo corto, ampio (se lungo è da considerarsi un difetto) e portato dritto. Spalle forti, possenti e ben inclinate. La testa portata orgogliosamente e dritta in proporzione al corpo dell'animale. Collo piuttosto corto e muscoloso, torace ampio A causa dell'influsso dell'"Irish draught" o "Irlandese da tiro" il colore prevalente è il grigio, ma possono subentrare anche altre colorazioni come baio, baio oscuro, sauro, morello. Non è permesso il cavallo albino.
Il carattere di questo cavallo è sensibile, dolce, volenteroso, dinamico e forte. Un atteggiamento amichevole nei confronti delle persone e di altre specie di animali.